صانعي اللعب في NFL

رباط، 32 عامًا

في أول يوم عمل لها في عام 1986، تعلمت دونا كونلي حرفة ربط كرات القدم من نفس المعلم الذي علمها أهم الدروس في الحياة، والدتها. "إذا كنت ستقوم بعمل، فقم به بشكل صحيح، واعتز بما تفعله" تقول، مستذكرة القيم التي غرسها والدها فيها منذ اليوم الأول. مع مثل هذه الأسس القوية، ليس من المستغرب أن تصبح دونا ركيزة في الحرفة، حيث ربطت كرات القدم في مصنع ويلسون لأكثر من 32 عامًا.

المصنع متجذر في حياة دونا لدرجة أنه أصبح أكثر بكثير من مجرد مكان للعمل. "هناك الكثير من التاريخ هنا في هذا المبنى"، تقول، مشيرة إلى أن والدتها، وعماتها، وأختها، وإخوانها، وأبناء عمومتها، والآن ابن شقيقها جيمي قد عملوا جميعًا في مصنع كرات القدم. لقد التقت حتى بزوجها، وهو عامل، في مصنع كرات القدم - على الرغم من أنه استغرق منهما عامًا في العمل معًا قبل أن يطلب منها الخروج. "(المصنع) كان جزءًا ثابتًا من حياتي."

مع كل هذه الخبرة، قد يبدو أن العملية الثابتة وغير المتغيرة في صناعة كرات القدم قد تصبح روتينية، لكن وقت السوبر بول دائمًا ما ينشط المبنى. "هناك المزيد من الإثارة" تقول، "تأتي في الصباح الباكر وتعلم أنه حان وقت العمل." بالنسبة لها، القليل من الأشياء يمكن أن تضاهي شعور الفخر عند رؤية كرة القدم في الملعب يوم السوبر بول، قائلة "إنه شعور جيد أن تعرف أن ما نصنعه جيد بما يكفي ليكون على المسرح العالمي."

"أنت تعرف أن كل شخص لمس تلك الكرة قد بذل قصارى جهده فيها. من الرائع رؤيتها في الملعب."

"كوني حول هذا المكان لمدة 42 عامًا الآن، كان دائمًا شيئًا عائليًا بالنسبة لي."

مدور، 10 سنوات

ستظهر السجلات الرسمية أن جيمي كونلي يعمل كمدور في مصنع ويلسون لكرة القدم منذ 10 سنوات. ما لن يخبرك به ذلك، هو أن رحلة جيمي إلى الحرفة بدأت في وقت مبكر جدًا، عندما كان عمره 10 سنوات فقط. لاحظ والد جيمي، الذي كان مدورًا في المصنع لمدة 20 عامًا، فضول ابنه، وجلسه على طاولة المطبخ مع عصا مكنسة ليعلمه كيفية تدوير كرة القدم.

"لدهشتي، كان الأمر أصعب بكثير مما كنت أعتقد" يتذكر جيمي مع ضحكة. لم تخيفه الجوانب الجسدية المفاجئة لتلك الجزء الأساسي من عملية صنع كرة القدم، ومع ذلك، سيجد جيمي في النهاية طريقه إلى المصنع - يقوم بنفس العمل الذي علمه إياه والده عندما كان صبيًا. "كوني حول هذا المكان لمدة 42 عامًا الآن، كان دائمًا شيئًا عائليًا بالنسبة لي،" يقول عن تجربته مع المصنع، حيث يعمل عمه وعمتها حاليًا. "لقد عرفت معظم هؤلاء الأشخاص طوال معظم حياتي."

إنها تلك الصلة العائلية والشغف الذي جعل جيمي مهتمًا بكرة القدم في المقام الأول، مشيرًا إلى والده كمصدر إلهامه. "كان يريد منا فقط أن نحبها كما أحبها." الآن، لدى جيمي الفرصة لنقل حب اللعبة إلى أطفاله، الذين يدربهم في كرة القدم للشباب. كمدور في المصنع، لديه موقع فريد لصنع الكرات لسوبر بول، وكذلك الكرات التي تذهب إلى فرق الشباب مثل تلك التي يدربها. "الطريقة التي تضيء بها وجوه أطفالي عندما أخبرهم أنني صنعت تلك الكرة،" يقول، "يضع الأمور في منظورها." 

سواء كان ذلك في الملعب على أكبر مسرح أو مجرد واحدة من تدريباته، يطالب جيمي بالكمال في كل كرة يقوم بتدويرها. في يوم سوبر بول، يعود كل شيء إلى الدائرة الكاملة. "أعرف الفخر والجهد والتفاني الذي نبذله في صنع هذه الكرات،" يقول، "هذا مسرح كبير بالنسبة لنا."

هذا العام، سيحضر جيمي سوبر بول للمرة الأولى، وستساعده وشومه المميزة على التميز بين الحرفيين الذين يصنعون كرات القدم في الموقع - العديد منها تكريم لعائلته التي أثرت فيه بشكل كبير. "هذا مجرد تذكير يومي لماذا أستيقظ وأقوم بما أفعله."

"أنا ممتن فقط لأنني أستطيع الاستيقاظ كل يوم و
اذهب إلى وظيفة أحبها وأنا جيد فيها."